巡礼−サンチャアゴ・デ・コンポステーラ

中世時代から今日まで、西欧各地からの巡礼者の辿る道に、スペイン北西端のサンチャゴ・デ・コンポステラに向かう巡礼路があり、世界遺産にも登録されている。ローマ、エルサレムと並んでキリスト教の三大巡礼地に数えられている。

伝説によると、ヤコプはスペインのガリシア地方に伝道に赴いたことがあり、異教徒の迫害にあっていったんパレスティナヘ帰還した。ところがヘロデに捕らえられ、斧で頭を切り落とされた。弟子たちが遺体を小舟へ運ぶと、天使が舞い降りて舟を導き、はるばるスペインの西端のサンチャアゴまで運ばれた。そこに弟子たちは遺骨を埋葬した。813年、それが発見された。これを記念して墓の上に大聖堂が建てられ、霊験あらかたな聖地として広く伝えられるようになっていったと言う。

１１世紀には、全ヨーロッパ、ことにフランスを中心にして、巡礼は中世を彩る広範な民族的行動になる。上は帝王から下は庶民にいたるまで、分相応の犠牲をはらって巡礼の旅に出た。１２世紀には年間５０万人を超えた。

こうした巡礼の広がりは、聖遺物崇拝によるところが大きい。イエスはもとより、聖人の遺骨や遺品には、病や不幸を振り払う霊力を持つものとして珍重されていたから、各地の僧院や修道院をまわり、その聖遺物に触れ祈り奇跡を願った。