百年戦争

14・15世紀の西欧世界を襲った災害は、ペストと戦争である。1347年末、中東からイタリア商船が持込んだペストはマルセイユに最初上陸した。当時、度重なる飢饉にって住民の栄養状態は悪く、抵抗力を弱めていたため、ペストはヨーロッパ社会にたちまち蔓延する。ペストは周期的に流行を繰返し、フランスでは１世紀半の間に、住民の30〜50％の命を奪った。
しかし、局地的に最大の災害をもたらすのは常に戦争でありる。なかでも最大の被害を及ぼしたのは、フランスを舞台にした王位継承の争い、「百年戦争」であった。戦争は百年間休みなく続いたわけではなく間款的であったが、２つの局面に分けられる。

カペー朝はフィリップ４世の死後、３人の息子が次々に若死したため、深刻な王位の継承問題が起きた。従兄弟のヴァロワ家が王位を継いで、新王フィリップ６世（在位1328−50）として即位する。しかし、先王フィリップ４世の娘を母とする英国王エドワード３世（在倍1327−77）が、フランス王の継承権を主張して、積年の英仏王家の対立が再燃したことがことの始まりである。

1339年、エドワード３世が、軍をひきいて北フランスに侵入した。 フランス側は緒戦でこそ大敗したが、その後３０数年戦い続け、1375年には、カレー、ボルドー、パイヨンヌを除いて